Le modèle 617 que je teste ici est doté d'un canon 6 pouces, d'une finition satinée en acier inoxydable, carcasse K, et de poignées synthétiques.
Les organes de visée du 617 sont typiques des revolvers Smith & Wesson, bien placés, clairement visibles et facilement réglables.
Le guidon est fixée dans le canon et la hausse est maintenue en place par plusieurs vis. Les deux peuvent être facilement remplacés, mais je ne vois pas pourquoi vous voudriez le faire, il s'agit d'une conception éprouvée qui a bien servi des tireurs de compétition. Néanmoins il est possible de changer la hausse ainsi que le guidon pour y mettre une fibre optique.
Les amateurs de révolvers S&W, se souviendront du modèle 17, plus connu outre atlantique sous le nom de K22 Target Masterpiece qui arborait une finition bleuie et avec un barillet à 6 coups. (Voir ci dessous 2 images de ce dernier puis 2 images du modèle 17-4 K22)
Le 617, partage l'héritage de la carcasse K de la société qui remonte à 1899.
Les armes à monture K ont été portées par les soldats américains pendant les deux guerres mondiales. Pratiquement toutes les agences de polices des USA ont utilisé aussi ces armes, ainsi que des millions de citoyens qui ont pu disposer ainsi de l'un des révolvers les plus fiables du marché existant à l'époque.
Le Smith & Wesson 617 est un revolver élégant.
Avec une longueur totale de près de 30.5 cm et un poids d'environ 1.25 kg, ce modèle est grand !
En toute honnêteté, je sens un peu de déséquilibre il me semble lourd à l'avant, et on pourrait peut être y mettre un peu plus de poids à l'arrière en changeant les poignées par des modèles bois un peu plus lourds.
La détente est standard chez Smith & Wesson : environ 5.4 kg en double action et 1.8 kg en simple action.
Il serait possible d'améliorer le poids de détente pour gagner un peu en précision à mon avis.
L'arme que j'ai en test, appartient à un club de tir, en fait ce club en possède 2 identiques. Celui présent ici, a la particularité désagréable que son barillet, visiblement n'est pas alésé aux bonnes cotes.. Voir les photos ci-dessous.
Les munitions les plus courantes, que ce soit Blazer, Federal, Aguila, etc ont du mal à rentrer dans le barillet et ce n'est pas la faute des munitions bien sur.
Pour l'anecdote, cette arme a finalement été retournée auprès de l'armurier qui l'a renvoyé chez l'importateur pour SAV.
Cette arme malheureusement est très encrassée et je me dois de la nettoyer avant de tirer avec. Au club, beaucoup de tireurs utilisent celle ci, et peu de temps est accordée à son nettoyage.
Le nettoyage n'est pas une option. Voila ce que donne une arme qui est négligée. Dans le tir, la seule action ne consiste pas à appuyer sur la détente. Prendre soin de ses armes doit aussi faire partie de la panoplie du tireur et si nettoyer vos armes est un calvaire ou pénible, éh bien c'est que vous n'êtes pas un bon tireur au sens large du terme. Peu importe que vous soyez le roi de la mouche. Je vois beaucoup trop d'armes dégueulasses sur les stands, et des tireurs qui ne sont absolument pas gênés de les sortir ainsi.
Bref c'est un coup de gueule mais c'est assez incompréhensible pour moi et c'est de plus en plus courant chez les nouveaux tireurs en particulier.
Après un long nettoyage !!
AU STAND
laissons de coté tous ces désagréments cités plus haut pour se concentrer au tir.
C'est une arme extrêmement agréable à utiliser pour le tir de précision. Même si le canon a tendance à piquer du nez à cause de son poids plus prononcé sur l'avant, on va vite s'habituer à cela.
Comme d'habitude je ne vais pas utiliser des munitions dites "haut de gamme". Je pars du principe qu'étant donné que la très grande majorité des tireurs sont des tireurs de loisirs, peu d'entre eux vont aller s'enticher d'une boite de 22LR à 15 € pour trouer sa C50 au club.
Cible 1 : La Magtech, pas chère, très décriée, souvent considérée comme une munition merdique, mais bon .. Vu le prix d'achat très bas par rapport à ses 6 autres concurrentes du test, ce n'est pas si pire que ça.
Cible 2 : Remington Thunderbolt. Alors celle ci a la fâcheuse réputation de fiabilité et en particulier de percussion. Moi même sur des lots importants j'ai eu jusqu'à 5 cartouches foireuses par boite de 50... Etonnamment, aucun soucis sur les 10 que j'ai tiré, et ce n'est pas si mauvais que cela, encore une fois pour une munition réputée bas de gamme.
Cible 3 : Geco semi-auto, acheté aux alentours de 4,50 € / 50 à l'époque, c'est celle qui me déçoit le plus sur l'ensemble du test. Néanmoins la munition à elle seule n'est pas forcement fautive, sachant que je suis celui qui fait le lâché.
Cible 4 : Solognac Training, (en réalité fabriqué par Sellier & Belliot), munitions pas chère achetée chez Décathlon autour de 4,5 € / 50. Excepté les 2 flyers à 12h, le groupement est assez surprenant. Comme quoi ... Il convient toujours d'essayer plusieurs munitions, même improbable.
Cible 5 : Blazer CCI, c'est celle qui présente le meilleur groupement du lot, dommage que ce petit flyer va se balader à 10h et qui gâche un peu le groupement.
Cible 6 : L'American Eagle de FEDERAL pour finir. J'ai toujours bien apprécié leurs munitions, malheureusement on en trouve quasiment plus en France en ce moment, heureusement que j'avais encore quelques lots sous la main pour les essayer avec ce 617. Le groupement est plutôt intéressant, peut être aurait il été meilleur si j'avais essayé cette munition en début de test. En réalité je n'en sais rien, et je préfère faire un tir unique de 10 coups avec chacune de ces munitions pour bien montrer le résultat à l'instant T, sans préparation, ni essais au préalable.
CONCLUSION
J'ai pris vraiment beaucoup de plaisir à tester cette arme, hormis le fait qu'il a fallut que je galère un peu pour y insérer les munitions dans ce barillet récalcitrant qui visiblement a échappé au contrôle qualité de S&W.
En effaçant ces problèmes, car c'est, somme toute, très rare de trouver une arme ainsi, c'est vraiment un choix interessant pour ceux qui voudraient faire du tir de précision, et pourquoi pas du fun shoot sur gongs.
C'est un beau révolver, facile, précis, une détente parmi les plus agréables que j'ai eu à connaitre, et qui donnera satisfaction pendant X milliers de coups.
Vendu aux USA 900 $ contre 1350 € en France. Si vous avez le budget n'hésitez pas à le choisir.